Procédures pénales devant le juge des enfants

Par la rédaction de Guide Administratif · Mis à jour le 2 août 2026 · Sources officielles vérifiées

Un mineur soupçonné d'une infraction est jugé en principe par le juge des enfants en chambre du conseil. La procédure se déroule généralement en deux audiences distinctes, entre lesquelles s'applique une période de mise à l'épreuve éducative d'une durée de 6 à 9 mois. Les décisions rendues peuvent être contestées devant la chambre spéciale des mineurs de la cour d'appel.

Délais

Période de mise à l'épreuve éducative : 6 à 9 mois entre les deux audiences. Délai d'appel : 10 jours suivant le prononcé du jugement.

Points de vigilance

  • Absence de représentation légale du mineur lors des audiences
  • Non-respect des obligations fixées durant la période de mise à l'épreuve éducative
  • Défaut de signification du jugement au mineur ou à son avocat
  • Non-constitution de partie civile de la victime avant l'audience d'examen sur la culpabilité
  • Présentation du mineur sans justification de motif d'intérêt contraire

Questions fréquentes

Dans quels cas la procédure de mise à l'épreuve éducative s'applique-t-elle ?

La procédure de mise à l'épreuve éducative s'applique quel que soit le type d'infraction commis par le mineur. Toutefois, lorsque le mineur est âgé de plus de 13 ans et que sa personnalité, la gravité ou la complexité des faits le justifient, l'affaire peut être renvoyée devant le tribunal pour enfants.

Quelles mesures peuvent être prononcées durant la période de mise à l'épreuve éducative ?

Le mineur reconnu coupable peut faire l'objet d'une expertise médicale ou psychologique, d'une mesure judiciaire d'investigation éducative, d'une mesure éducative judiciaire provisoire, ou à certaines conditions, d'une mesure de sûreté (contrôle judiciaire, assignation à résidence sous bracelet électronique, détention provisoire).

Quelles sanctions peut prononcer le juge des enfants en chambre du conseil ?

Le juge des enfants peut prononcer des mesures éducatives (avertissement judiciaire, mesure éducative judiciaire) et, sous certaines conditions, des peines (confiscation, stage, travail d'intérêt général). Les peines ne peuvent être prononcées que si le mineur est âgé d'au moins 13 ans, si les circonstances et la personnalité le justifient, et si le procureur a requis une peine.

Comment contester une décision du juge des enfants ?

Les décisions peuvent être contestées devant la chambre spéciale des mineurs de la cour d'appel par déclaration d'appel transmise au greffe de la juridiction qui a rendu la décision. Le délai de recours est de 10 jours suivant le prononcé du jugement.

Quel est le déroulement des deux audiences devant le juge des enfants ?

La première audience d'examen sur la culpabilité porte sur la culpabilité du mineur et les dommages-intérêts éventuels. En cas de culpabilité, une période de mise à l'épreuve éducative de 6 à 9 mois s'ouvre. La deuxième audience sur le prononcé de la sanction intervient après cette période pour fixer les sanctions applicables.

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Textes de référence

  • Code de justice pénale des mineurs : articles L521-1 à L521-25
  • Code de justice pénale des mineurs : article L521-2
  • Code de justice pénale des mineurs : articles L521-26 à L521-27
  • Code de justice pénale des mineurs : articles L111-1 à L113-8
  • Code de justice pénale des mineurs : article L121-4
  • Code de justice pénale des mineurs : article L531-3
  • Code justice pénale des mineurs : article L531-4

Un mineur soupçonné d’une infraction est le plus souvent jugé par le juge des enfants, en chambre du conseil. En matière pénale, il existe 2 types de procédure devant le juge des enfants. En principe, le mineur est jugé lors de 2 audiences différentes entre lesquelles s’applique une période de mise à l’épreuve éducative. On parle d’une procédure de mise à l’épreuve éducative. Exceptionnellement, le mineur est jugé lors d’une audience unique. Nous vous présentons les informations à connaitre.

Mise à l’épreuve éducative

Dans quels cas la procédure se déroule devant le juge des enfants ?

Dans le cadre d’une procédure de mise à l’épreuve éducative, les audiences se déroulent devant le juge des enfants, quelle que soit l’infraction commise par le mineur.

Néanmoins, lorsque le mineur est âgé de plus de 13 ans, que sa personnalité, la gravité ou la complexité des faits qu’il a commis le justifient, l’affaire peut être renvoyée devant le tribunal pour enfants.

Comment se déroule la procédure devant le juge des enfants ?

Dans le cadre d’une procédure de mise à l’épreuve, le jugement du mineur se fait en 2 temps. Entre les 2 audiences, le mineur est soumis à une période de mise à l’épreuve éducative.

A savoir

Durant les 2 audiences, le juge des enfants se prononce en chambre du conseil.

Qu’est-ce que l’audience d’examen sur la culpabilité devant le juge des enfants ?

L’audience d’examen sur la culpabilité est la 1 phase de jugement du mineur.

Lors de cette audience, la juridiction pour mineur (juge des enfants ou ) se prononce sur la culpabilité du mineur et qui doivent être versés à la victime.

Avant de prendre sa décision, la juridiction entend les personnes suivantes :

  • Le mineur dont la présence est obligatoire (sauf si ce n’est pas dans son intérêt)
  • Les témoins de l’infraction (s’il y en a)
  • Les représentants légaux du mineur, la personne civilement responsable du mineur ou le service auquel le mineur est confié
  • La victime (qui peut s’être constituée partie civile)
  • Le procureur de la République
  • L’avocat du mineur.

A savoir

Si elle le souhaite, la juridiction peut également interroger les coauteurs ou complices majeurs du mineur.

À l’issue de l’audience, la juridiction peut déclarer le mineur coupable ou non coupable :

Lorsque la juridiction considère que le mineur n’est pas coupable de qui lui était reprochée, elle prononce une . Ainsi, le mineur ne peut pas faire l’objet d’une sanction pénale.

Lorsque la juridiction déclare le mineur coupable de qui lui est reprochée, il ordonne une . Elle fixe également les mesures que le mineur devra suivre au cours de cette période.

Le jugement est au mineur (éventuellement, par le biais de son avocat). Cette décision précise la date de l’audience sur le prononcé de la sanction.

Que se passe-t-il entre les 2 audiences devant le juge des enfants ?

Entre les 2 audiences, une période de mise à l’épreuve éducative s’ouvre pendant un temps compris .

Au cours de cette période, le mineur peut faire l’objet de l’une des mesures suivantes :

  • Expertise médicale ou psychologique
  • Mesure judiciaire d’investigation éducative
  • Mesure éducative judiciaire provisoire
  • À certaines conditions, mesure de sûreté (contrôle judiciaire, assignation à résidence sous bracelet électronique, détention provisoire, etc.).

Durant cette période, le juge des enfants suit le mineur. Il peut y mettre fin d’office, à la demande du mineur, de son avocat ou du .

Qu’est-ce que l’audience sur le prononcé de la sanction devant le juge des enfants ?

est le moment où la juridiction pour mineur se prononce sur la sanction applicable au délinquant.

A savoir

Si la question de l’indemnisation de la victime n’a pas été tranchée lors de l’audience sur l’examen de la culpabilité, la juridiction se prononce sur ce point. Elle peut demander aux représentants légaux du mineur ou à la personne à laquelle il était confiée au moment des faits, de verser des dommages et intérêts à la victime.

Avant de prendre sa décision sur la sanction applicable et sur l’indemnisation à verser, la juridiction entend l’ensemble des ainsi que les témoins de l’infraction.

À l’issue de l’audience, la juridiction peut prononcer une sanction à l’encontre du mineur. Néanmoins, si le mineur a donné satisfaction lors de sa mise à l'épreuve éducative, elle a la possibilité d’ordonner une dispense de mesure éducative, une dispense de peine ou une .

Le jugement est signifié au mineur (éventuellement, par le biais de son avocat).

Quelles sanctions peuvent être prononcées par le juge des enfants ?

Lorsqu’il juge un mineur en chambre du conseil, le juge des enfants peut prononcer des mesures éducatives et, sous certaines conditions, des peines.

A savoir

Certaines mesures éducatives peuvent s’additionner aux peines prononcées contre le mineur (par exemple, la mesure éducative judiciaire peut être cumulée à un travail d’intérêt général).

Quelles mesures éducatives peuvent être prononcées par le juge des enfants ?

Le juge des enfants peut prononcer les mesures éducatives suivantes :

  • Avertissement judiciaire
  • Mesure éducative judiciaire.

Si le mineur est réinséré dans la société, que le causé à la victime est réparé et que le trouble causé par a cessé, le juge des enfants peut prononcer une dispense de mesure éducative.

Par ailleurs, lorsque le mineur a respecté les obligations durant la période de mise à l’épreuve éducative, le juge prononce une .

Quelles peines peuvent être fixées par le juge des enfants ?

Les peines qui peuvent être prononcées par le juge des enfants sont les suivantes :

  • Confiscation de l’objet qui a servi à commettre l’infraction
  • Peine de stage (par exemple, un stage de sensibilisation aux dangers sur l’usage de drogues). Cette peine ne peut pas durer plus de 6 mois. La durée journalière de stage doit être inférieure à 6 heures.
  • Travail d’intérêt général, si le mineur est âgé d’au moins 16 ans au moment du jugement.

, ces peines peuvent être prononcées si conditions suivantes sont remplies :

  • Le mineur est âgé d’au moins 13 ans
  • Les circonstances de l’infraction et la personnalité du mineur justifient le prononcé d’une peine
  • Le procureur de la République a requis une peine à l’encontre du mineur.

Peut-on contester les décisions du juge des enfants ?

Il est toujours possible de contester les décisions rendues par le juge des enfants.

Les moyens de contestation diffèrent en fonction de la décision rendue par le juge :

Les décisions des juridictions pour mineur (juge des enfants, ) peuvent être contestées devant la chambre spéciale des mineurs de la cour d’appel.

Le recours se fait par transmis au. Le mineur (ou ses ) dispose d’un suivant le prononcé du jugement ou sa , pour faire appel.

Où s'adresser : Tribunal judiciaire ou tribunal de proximité

La chambre spéciale des mineurs peut confirmer les décisions rendues par la juridiction pour mineur ou les annuler.

Les prononcées par le juge des enfants peuvent être contestées devant la chambre spéciale des mineurs.

La contestation se fait par transmise au greffe de la juridiction qui a prononcé la mesure de sûreté. Le mineur (ou ses ) dispose d’un délai de pour faire appel.

Où s'adresser : Tribunal judiciaire ou tribunal de proximité

Audience unique

À quelles conditions une audience unique peut-elle avoir lieu devant le juge des enfants ?

Lorsqu’elle examine la culpabilité du mineur (dans le cadre d’une procédure de mise à l’épreuve éducative), la juridiction pour mineur (juge des enfants, TPE) peut aussi décider de se prononcer directement sur la sanction qui lui est applicable.

Cette décision peut être prise si les 3 conditions suivantes sont réunies :

  • La juridiction a préalablement entendu les parties et leurs avocats
  • Elle considère qu’elle est suffisamment informée sur la personnalité du mineur (par exemple, elle dispose de plusieurs rapports de la protection judiciaire de la jeunesse)
  • La juridiction estime qu’il n’est pas nécessaire de mettre en place une période de mise à l’épreuve éducative du fait de l’infraction commise et de la situation du mineur. C’est par exemple le cas si le mineur a commis une infraction de faible gravité et que sa personnalité ne nécessite pas un accompagnement soutenu de la part de la protection judiciaire de la jeunesse.

A savoir

À la fin d’une instruction, le mineur soupçonné d’un délit ou d’une contravention de 5e classe est obligatoirement jugé lors d’une audience unique.

Comment se déroule l’audience unique devant le juge des enfants ?

Lors de l’audience unique, le juge des enfants entend les personnes suivantes :

  • Le mineur
  • Les témoins de l’infraction (s’il y en a)
  • Les représentants légaux du mineur, la personne civilement responsable du mineur ou le service auquel le mineur est confié
  • La victime (qui peut s’être constituée partie civile)
  • Le procureur de la République
  • L’avocat du mineur.

Après avoir entendu toutes les parties, le juge des enfants se prononce sur la culpabilité du mineur et sur les sanctions qui doivent lui être appliquées.

Il peut également accorder des dommages et intérêts à la victime qui s’est constituée partie civile.

La décision du juge des enfants est oralement notifiée au mineur. Toutefois, s’il était absent à l’audience ou si la juridiction ne rend pas immédiatement son jugement, la décision lui est signifiée (éventuellement, par le biais de son avocat).

Quelles sanctions le juge des enfants peut-il fixer lors d’une audience unique ?

Le juge des enfants peut prononcer une mesure éducative à l’encontre du mineur.

Par ailleurs, le juge peut lui infliger une peine s’il a déjà fait l’objet d'une mesure éducative, d'une mesure judiciaire d'investigation éducative, d'une mesure de sûreté, d'une déclaration de culpabilité ou d'une peine prononcée dans le cadre d'une autre procédure et ayant donné lieu à un rapport éducatif datant de moins d'1 an.

A savoir

Certaines mesures éducatives peuvent s’additionner aux peines prononcées contre le mineur (par exemple, la mesure éducative judiciaire peut être cumulée à un travail d’intérêt général).

Quelles mesures éducatives peuvent être fixées par le juge des enfants ?

La juridiction pour mineur (juge des enfants ou TPE) peut prononcer un à l’encontre du mineur.

Si le mineur est réinséré dans la société, que le dommage causé à la victime est réparé et que le trouble entraîné par l’infraction a cessé, il peut prononcer une dispense de mesure éducative.

Quelles peines peuvent être prononcées par le juge des enfants ?

Les peines qui peuvent être prononcées par le juge des enfants sont les suivantes :

  • Confiscation de l’objet qui a servi à commettre l’infraction
  • Peine de stage (par exemple, un stage de sensibilisation aux dangers sur l’usage de drogues). Cette peine ne peut pas durer plus de 6 mois. La durée journalière de stage doit être inférieure à 6 heures.
  • Travail d’intérêt général, si le mineur est âgé d’au moins 16 ans au moment du jugement.

Comment contester la décision du juge des enfants prise lors d’une audience unique ?

Les décisions des juridictions pour mineur (juge des enfants, TPE) peuvent être contestées devant la chambre spéciale des mineurs de la cour d’appel.

Le recours se fait par déclaration d’appel transmis au greffe de la juridiction qui a rendu la décision contestée. Le mineur (ou ses représentants légaux) dispose d’un délai de 10 jours suivant le prononcé du jugement ou sa signification, pour faire appel.

Où s'adresser : Tribunal judiciaire ou tribunal de proximité

A savoir

Si le mineur est détenu, la déclaration d’appel doit être remise au surveillant-chef de l’établissement dans lequel il se trouve.

La chambre spéciale des mineurs peut confirmer les décisions rendues par la juridiction pour mineur ou les annuler.

A savoir

Lorsqu’elle confirme une décision de condamnation et que l’appel a été formulé par le mineur, ses représentants légaux, la partie civile ou leurs assureurs, la chambre spéciale des mineurs ne peut pas prononcer une peine plus sévère que celle décidée par la juridiction de 1ère instance.

Référence : Procédure de mise à l’épreuve éducative

Code de justice pénale des mineurs : articles L521-1 à L521-25

Référence : Mise en place de l’audience unique

Code de justice pénale des mineurs : article L521-2

Référence : Procédure de l’audience unique

Code de justice pénale des mineurs : articles L521-26 à L521-27

Référence : Mesures éducatives

Code de justice pénale des mineurs : articles L111-1 à L113-8

Référence : Peines prononcées par le juge des enfants

Code de justice pénale des mineurs : article L121-4

Référence : Contestation d’une décision sur la culpabilité et/ou sur la sanction

Code de justice pénale des mineurs : article L531-3

Référence : Contestation d’une mesure de sûreté

Code justice pénale des mineurs : article L531-4

Définition : Infraction

Acte interdit par la loi et puni d'une sanction pénale. Il existe 3 types d'infractions classés en fonction de leur gravité : les contraventions, les délits et les crimes

Définition : Audience en chambre du Conseil

Audience qui se tient dans le bureau du juge ou dans une petite salle du tribunal. Le public n'est pas autorisé. Seuls les parties ou leurs représentants, les avocats et dans les affaires nécessitant la présence du Parquet sont admis à ces audiences.

Définition : Dommages et intérêts

Somme d'argent destinée à réparer le préjudice subi

Définition : Représentant légal (mineur)

Personne qui exerce l’autorité parentale sur le mineur. De manière général, il s’agit des parents de l’enfant. S’ils sont décédés ou qu’ils sont privés de l’exercice de l’autorité parental, un tuteur (exemple : autre membre de la famille) devient le représentant légal du mineur.

Définition : Personne civilement responsable

Personne qui a l'obligation d'indemniser la victime d'un dommage

Définition : Procureur de la République

Magistrat à la tête du parquet (ou ministère public). Il est destinataire des plaintes et signalements. Il dirige les enquêtes, décide des poursuites et veille à l'application de la loi.

Définition : Relaxe

Décision d'un tribunal correctionnel ou d'un tribunal de police déclarant un prévenu non coupable

Définition : Signification

Acte par lequel une partie informe son adversaire d'un acte ou d'une décision de justice par l'intermédiaire d'un commissaire de justice (anciennement huissier de justice et commissaire-priseur judiciaire)

Définition : Mesure judiciaire d’investigation éducative

Évaluation approfondie de la personnalité et de la situation du mineur, y compris sur le plan médical

Définition : Parties (au procès)

Personne qui est engagée dans un procès civil soit en tant que demandeur, soit en tant que défendeur

Définition : Déclaration de réussite éducative

Déclaration qui permet d’établir que le mineur a respecté ses obligations lors de la période de mise à l’épreuve éducative. Il s’agit de souligner les efforts fournis par le mineur pour respecter ses obligations judiciaires, pour se réinsérer dans la société, pour réparer le dommage causé à la victime, etc.

Définition : Préjudice

Atteinte subie par une personne envers ses biens (exemple : somme d'argent), son corps, son état psychologique ou son honneur

Définition : Réquisitions

Désigne la manière dont, oralement ou par écrit, le Procureur de la République manifeste sa position dans une procédure pénale ou un procès pénal

Définition : Déclaration d'appel

Acte écrit permettant de contester la décision d'une juridiction du premier degré (tribunal judiciaire, juge d'instruction, etc.). Cet acte doit contenir des mentions spécifiques (exemple : juridiction qui a rendu la décision attaqué, date du jugement, objet de la demande, identité complète des parties à l'audience, etc.).

Définition : Représentant légal

Personne désignée par la loi pour représenter et défendre les intérêts d'une autre personne. Par exemple, le père ou la mère d'un enfant mineur ou le dirigeant d'un organisme

Définition : Partie civile

Personne qui demande au juge chargé de la répression d'une infraction la réparation du préjudice que cette infraction lui a causée

Définition : Juridictions de première instance

Juridictions qui jugent un litige ou l'auteur d'une infraction pour la 1re fois (exemple : tribunal judiciaire, tribunal correctionnel, conseil des prud'hommes, etc.)

Définition : Délit

Acte interdit par la loi et puni d'une amende et/ou d'une peine d'emprisonnement inférieure à 10 ans

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