Légion d'honneur

La Légion d'honneur est la plus haute distinction nationale visant à honorer des citoyens français et des personnes étrangères. Elle récompense les mérites acquis à titre civil ou sous les armes. Vous souhaitez connaître les conditions d'obtention de la Légion d'honneur, le déroulement de sa remise et si elle peut vous être retirée ? Nous vous présentons les informations à connaître.

Qu'est-ce que la Légion d'honneur ?

La Légion d'honneur est la plus haute distinction nationale visant à honorer des citoyens français et des personnes étrangères. Elle constitue un ordre national.

La Légion d'honneur récompense les mérites éminents acquis au service de la Nation, soit à titre civil, soit sous les armes.

La Légion d'honneur se compose de :

  • 3 grades (chevalier, officier et commandeur)
  • Et 2 dignités (grand officier et grand'croix).

A savoir

Vous ne pouvez pas demander la Légion d'honneur pour vous-même. Vous devez être proposé par quelqu'un d'autre (initiative citoyenne ou procédure ministérielle).

Comment est-il possible d'être nommé dans la Légion d'honneur ?

La nomination dans l'ordre de la Légion d'honneur diffère selon qu'il s'agisse d'une initiative citoyenne ou d'une procédure ministérielle :

Un majeur de nationalité française peut suggérer une personne qu'il estime méritante pour une nomination dans l'ordre de la Légion d'honneur.

C'est ce qu'on appelle une .

Pour être recevable, la proposition d'initiative citoyenne doit être et de nationalité française jouissant de leurs . La proposition doit être accompagnée d'un détaillé décrivant les mérites de la personne proposée.

La proposition doit être adressée  :

  • Au préfet ou à la collectivité territoriale de résidence de la personne proposée (ou à l'autorité consulaire ou diplomatique pour les Français de l'étranger)
  • Et au grand chancelier.

Où s'adresser : Préfecture

Où s'adresser : Ambassades et consulats de France à l'étranger

Où s'adresser : Grande chancellerie de la Légion d'honneur

Par courrier:

  • Grande chancellerie de la Légion d'honneur
  • 1 rue de Solférino
  • 75700 Paris 07 SP

Par téléphone:

  • 01 40 62 84 00

Le nombre de nominations émanant d'une initiative citoyenne est limité. Ce nombre est fixé par décret du Président de la République pour 3 ans.

Après examen de la proposition, le représentant de l'État ou l'autorité diplomatique ou consulaire adresse au ministre compétent un premier avis sur les suites à donner à la proposition.

Le ministre compétent transmet au grand chancelier son avis sur la proposition.

Le grand chancelier examine le dossier et décide de la suite qu'il va lui donner.

Chaque membre du étudie les propositions qui relèvent de son domaine de compétence.

Sous la présidence du grand chancelier, le conseil de l'ordre de la Légion d'honneur se réunit pour délibérer et se prononcer sur la recevabilité de la proposition.

Pour le grade de commandeur et les dignités de grand officier et grand'croix, le conseil des ministres doit donner son accord.

Les maires, parlementaires, préfets, cabinets ministériels, administrations territoriales et les acteurs économiques et associatifs peuvent soumettre des candidats pour la Légion d'honneur.

Les préfets adressent ensuite les différentes candidatures aux ministères concernés.

Les dossiers sont étudiés par les ministres.

Seuls les sont habilités à proposer des personnes pour la nomination et la promotion des grades de chevalier, officier et commandeur. Les propositions sont ensuite envoyées au Premier ministre. Il les adresse au avec ses avis et ses observations s'il le juge nécessaire.

Les candidats pour les dignités de grand officier et grand'croix sont proposés uniquement par le .

Les services de la Grande chancellerie vérifient les conditions réglementaires de recevabilité des nominations et analysent les dossiers avant leur transmission au .

Sous la présidence du grand chancelier, le conseil de l'ordre de la Légion d'honneur se réunit pour délibérer et se prononcer sur la recevabilité des propositions.

Le chef de l'État valide la liste définitive des décorés. En tant que , il peut retirer des noms, mais ne peut pas en ajouter.

Combien d'échelons comporte la Légion d'honneur ?

La Légion d'honneur comprend 5 échelons.

Ils sont attribués progressivement en fonction de l'ancienneté, des mérites et des services rendus.

Les 3 grades et 2 dignités (du plus bas au plus haut) sont les suivants :

  • Chevalier : attribué après 20 ans de services publics ou d'activités professionnelles, assortis de mérites éminents
  • Officier : attribué après 8 ans dans le grade de chevalier et en reconnaissance de nouveaux mérites
  • Commandeur : attribué après 5 ans dans le grade d'officier et pour des mérites encore plus distingués
  • Grand officier : attribué après 3 ans dans le grade de commandeur et pour des services d'une importance exceptionnelle
  • Grand'croix : attribué après 3 ans dans la dignité de grand officier et pour des mérites encore plus exceptionnels.

A savoir

Un avancement dans la Légion d'honneur doit récompenser des mérites nouveaux et non des mérites déjà récompensés.

Quelles sont les conditions d'obtention de la Légion d'honneur ?

Les critères d'obtention de la Légion d'honneur diffèrent selon que vous soyez civil ou militaire :

Vous devez répondre aux  :

  • Avoir des mérites éminents dans l'exercice, pendant au moins 20 ans, d'activités au service de l'intérêt général et de la Nation
  • Avoir un casier judiciaire vierge et une bonne moralité (bulletin n°2 du casier judiciaire datant de moins de 2 mois)
  • Être proposé par un ministre, après étude d'un dossier constitué à la demande d'une personnalité politique (maire, parlementaire, cabinet ministériel, etc.), d'une administration territoriale, d'un préfet, d'une association ou d'un groupe d'au moins 50 personnes (pour l'initiative citoyenne).

La proposition doit être validée par le , présidé par le .

Vous devez répondre aux  :

  • Avoir des mérites éminents dans l'exercice, pendant au moins 20 ans, d'activités au service de l'intérêt général et de la Nation
  • Avoir un casier judiciaire vierge et une bonne moralité (bulletin n°2 du casier judiciaire datant de moins de 2 mois)
  • Être inscrit sur un tableau de concours dans les conditions fixées par décret.

Chaque année, à titre exceptionnel, la Légion d'honneur peut être remise pour récompenser des personnes qui ont réalisé un acte de bravoure ponctuel ou qui ont exposé leur vie dans l'exercice de leur fonction. Et ce, sans délai (c'est-à-dire sans attendre les 20 ans de service).

Quand les promotions ont-elles lieu pour la Légion d'honneur ?

Les dates diffèrent selon que vous soyez civil ou militaire :

Il existe  : 1 janvier et 14 juillet.

Il existe  :

  • Juin - juillet pour les militaires en service actif
  • Novembre pour les militaires de réserve et les anciens combattants.

A savoir

À l’occasion de commémorations historiques (par exemple, la Libération de la France) ou d’évènements particuliers comme les Jeux olympiques, des promotions spéciales peuvent être publiées.

Comment sont organisés les préparatifs avant la remise de la Légion d'honneur ?

Vous ne pouvez pas porter les signes distinctifs (insigne, ruban ou rosette) qui sont associés à la Légion d'honneur avant une cérémonie (publique ou privée) au cours de laquelle la décoration vous est remise.

Choix de la personne qui va vous remettre la médaille

Selon que vous vivez en France ou à l'étranger, les personnes pouvant vous remettre la décoration diffèrent :

La décoration doit vous être remise par  :

  • Président de la République pour les dignités de grand officier et grand'croix (ou en cas d'empêchement, le grand chancelier ou un dignitaire ayant au moins le même rang dans l'ordre de la Légion d'honneur)
  • Grand chancelier pour les grades de chevalier, officier et commandeur
  • Premier ministre et les ministres pour tous les grades et dignités de l'ordre par délégation du Président de la République. Cette dérogation est valable pendant les 6 mois qui suivent la fin de leurs fonctions ministérielles
  • Président du Sénat, de l'Assemblée nationale, du Conseil Constitutionnel et du Conseil économique, social et environnemental pour tous les grades et dignités de l'ordre par délégation du Président de la République. Cette délégation est permise pendant la durée de leur présidence
  • Représentant de l'État dans les départements et les collectivités pour le grade de chevalier.

La décoration doit vous être remise par  :

  • Président de la République pour les dignités de grand officier et grand'croix (ou en cas d'empêchement, le grand chancelier ou un dignitaire ayant au moins le même rang dans l'ordre de la Légion d'honneur)
  • Grand chancelier pour les grades de chevalier, officier et commandeur
  • Premier ministre et les ministres pour tous les grades et dignités de l'ordre par délégation du Président de la République. Cette dérogation est valable pendant les 6 mois qui suivent la fin de leurs fonctions ministérielles
  • Président du Sénat, de l'Assemblée nationale, du Conseil Constitutionnel et du Conseil économique, social et environnemental pour tous les grades et dignités de l'ordre par délégation du Président de la République. Cette délégation est permise pendant la durée de leur présidence
  • Ambassadeur en poste pour les 3 grades.

A savoir

Si vous êtes étranger, la cérémonie de réception n'est pas obligatoire.

Demande d'autorisation de réception

Vous devez envoyer à la Grande chancellerie une demande d'autorisation de réception, accompagnée du chèque de paiement des .

Où s'adresser : Grande chancellerie de la Légion d'honneur

Par courrier:

  • Grande chancellerie de la Légion d'honneur
  • 1 rue de Solférino
  • 75700 Paris 07 SP

Par téléphone:

  • 01 40 62 84 00

Après la cérémonie, est-il possible de recevoir un avantage matériel ou financier ?

Non, la Légion d'honneur ne s'accompagne pas d'un avantage matériel ou financier réel.

Un brevet, signé par le Président de la République et contresigné par le grand chancelier, vous est délivré après la remise de la décoration.

Il atteste de votre appartenance à l'ordre de la Légion d'honneur.

Seule la Légion d'honneur attribuée à titre militaire donne droit à une gratification annuelle.

A savoir

Les filles, petites-filles et arrière-petites-filles des décorés français ou étrangers peuvent demander à intégrer les maisons d'éducation de la Légion d'honneur.

Où acheter la décoration de la Légion d'honneur ?

La médaille n'est pas fournie par l'administration.

Vous pouvez acheter la médaille auprès de la Monnaie de Paris ou auprès d'un fabricant spécialisé.

La Légion d'honneur peut-elle être retirée ?

Oui, la Légion d'honneur peut vous être retirée dans l'un des cas suivants :

  • Déchéance de la nationalité française
  • Condamnation pour crime
  • Condamnation à une peine d'emprisonnement sans sursis égale ou supérieure à un an
  • Condamnation à une peine correctionnelle
  • Avoir commis des actes contraires à l’honneur ou de nature à nuire aux intérêts de la France.

La décision d'exclusion ou de suspension de l'ordre de la Légion d'honneur est prononcée par décret du Président de la République. Le grand chancelier informe le conseil de l'ordre de la Légion d'honneur par arrêté.

L'exclusion de l'ordre de la Légion d'honneur entraîne le retrait définitif du droit de porter les insignes de toute décoration, qu'elle soit française ou étrangère, associée à la Grande chancellerie.

La suspension des droits et privilèges d'un membre de l'ordre de la Légion d'honneur entraîne également la suspension du droit de porter les insignes de toute décoration, qu'elle soit française ou étrangère, associée à la Grande chancellerie.

Mémoire de proposition au titre de l'initiative citoyenne pour un ordre national

Permet de demander la Légion d'honneur et l'ordre national du Mérite pour une personne aux mérites éminents, en obtenant la cosignature de 50 autres personnes. À adresser au préfet de département.

Demande d'autorisation de réception dans la Légion d'Honneur

Permet de faire connaître à la grande chancellerie la personne qui vous remettra l'insigne de la Légion d'honneur.
Référence : Conditions de nomination et de promotion

Code de la Légion d'honneur, de la Médaille militaire et de l'ordre national du Mérite : articles R1 à R135-6

Référence :

Décret n° 2024-261 du 25 mars 2024 fixant les contingents de croix de la Légion d'honneur pour la période du 1er janvier 2024 au 31 décembre 2026

Référence :

Décret n° 2024-262 du 25 mars 2024 fixant les contingents de Médailles militaires pour la période du 1er janvier 2024 au 31 décembre 2026

Référence :

Décret n° 2024-264 du 25 mars 2024 fixant les contingents de croix de la Légion d'honneur et de Médailles militaires destinées aux étrangers pour la période du 1er janvier 2024 au 31 décembre 2026

Référence :

Circulaire du 24 septembre 2008 relative aux ordres nationaux de la Légion d'honneur et du mérite

Référence :

Circulaire du 8 avril 2025 relative à l'initiative citoyenne comme mode d'intégration aux deux ordres distinctifs nationaux (Légion d'honneur et ordre national du Mérite)

Définition : Ordre national

Distinction honorifique attribuée au nom du Président de la République et qui est placée sous son autorité directe

Définition : Droits civiques

Droits, protections et privilèges accordés à tous les citoyens par la loi dans leurs relations à l’État (droit de vote par exemple)

Définition : Grand chancelier

Haut dignitaire, chef de l'administration de l'ordre de la Légion d'honneur et relevant du chef de l'État

Définition : Conseil de l'ordre de la Légion d'honneur

Instance indépendante présidée par le grand chancelier. Son assemblée est composée de 16 sages en charge de se prononcer sur les questions de recevabilité des nominations et sur la gestion de l'institution.

Définition : Grand maître de la Légion d'honneur

Plus haute autorité dans la Légion d'honneur. Cette fonction revient de droit au chef de l'État.

Définition : Déchéance

Perte d'un droit légal en raison d'une sanction ou parce que la personne ne respecte pas les conditions nécessaires pour l'exercer

Définition : Crime

Infraction la plus grave punissable par une peine de prison (viol, violences ayant entraîné la mort sans intention de la donner, meurtre, assassinat par exemple)

Définition : Emprisonnement

Peine de prison prononcée en cas de délit

Définition : Peine correctionnelle

Peine encourue et/ou prononcée contre l'auteur d'un délit

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