Le procureur doit-il engager des poursuites à la suite d'une plainte ?

Par la rédaction de Guide Administratif · Mis à jour le 2 août 2026 · Sources officielles vérifiées

Le procureur de la République n'est pas tenu d'engager des poursuites suite au dépôt d'une plainte. Il dispose du pouvoir discrétionnaire de classer la plainte sans suite, selon des motifs légalement définis. Un avis de classement sans suite est adressé au plaignant, lequel peut contester cette décision auprès du procureur général de la cour d'appel.

Points de vigilance

  • Les faits dénoncés ne constituent pas une infraction pénale selon l'appréciation du procureur
  • L'auteur des faits n'a pu être identifié faute d'indices suffisants
  • Le plaignant a retiré sa plainte ou a obtenu un dédommagement
  • L'auteur des faits s'est mis en conformité avec la loi
  • Le préjudice est estimé insuffisamment grave pour justifier une action pénale

Questions fréquentes

Un classement sans suite est-il définitif ?

Non. Le procureur peut réexaminer sa décision à tout moment et engager des poursuites en cas de nouveaux éléments ou identification de l'auteur, sauf en cas de prescription ou de décès de l'auteur des faits.

Comment contester un classement sans suite ?

Le plaignant adresse un courrier au procureur général de la cour d'appel, par voie simple, lettre recommandée avec accusé de réception, ou dépôt contre récépissé, avant l'expiration du délai de prescription pénale.

Un classement sans suite empêche-t-il d'engager une action en justice ?

Non. Le plaignant peut saisir directement le tribunal par plainte avec constitution de partie civile auprès du juge d'instruction, citation directe de l'auteur des faits, ou demande de dommages-intérêts en réparation du préjudice.

Comment obtenir l'avis de classement sans suite ?

Si le plaignant n'a pas reçu l'avis, il peut le demander par courrier au procureur de la République qui a rendu la décision.

Le procureur général peut-il ordonner des poursuites après un classement sans suite ?

Oui. Le procureur général peut ordonner au procureur de la République d'engager les poursuites ou rejeter la demande pour les mêmes motifs et en informer le plaignant.

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Textes de référence

  • Code de procédure pénale : article 7
  • Code de procédure pénale : article 8
  • Code de procédure pénale : article 9
  • Code de procédure pénale : articles 34 à 38
  • Code de procédure pénale : articles 39 à 44-1
  • Code de procédure pénale : articles 75 à 78

Non, le procureur de la République n'est pas obligé d'engager des poursuites à la suite d'un dépôt de plainte.

Il peut prendre une décision de classement sans suite.

Un avis de classement sans suite est transmis au plaignant. Il indique le motif pour lequel le procureur de la République a pris une décision de classement.

Si le plaignant n'a pas reçu l'avis de classement sans suite, il peut le demander, par courrier, au procureur de la République qui a rendu la décision.

Pour quel motif la plainte peut-elle être classée sans suite ?

Le procureur de la République peut classer une plainte sans suite pour différents motifs :

  • Les faits signalés ne constituent pas une infraction (c'est-à-dire que le procureur considère que les faits dénoncés par le plaignant ne violent pas la loi)
  • L'auteur de l'infraction n'est pas identifié par manque d'indice pour le retrouver
  • Le plaignant a retiré sa plainte ou a été dédommagé par l'auteur des faits à la demande du procureur de la République
  • L'auteur des faits s'est mis en conformité avec la loi à la demande du procureur de la République
  • Le préjudice causé par l'infraction n'est pas très important et le procureur estime que l'affaire n'est pas assez grave pour y donner suite.

Le classement sans suite est-il définitif ?

Le classement sans suite n'est pas une décision définitive.

Le procureur de la République peut revenir à tout moment sur sa décision et décider d'engager des poursuites (par exemple si la police trouve de nouveaux éléments ou identifie l'auteur des faits). Mais le procureur ne peut plus engager des poursuites si les faits sont prescrits ou si l'auteur des faits est décédé.

Le classement sans suite peut-il être contesté ?

Le plaignant peut contester le classement de la plainte par le procureur de la République pour qu'une suite soit donnée aux faits dont il s'estime victime. La contestation doit être faite avant l'expiration du délai de prescription pénale.

La contestation d'un classement sans suite se fait en adressant un courrier au procureur général de la cour d'appel.

Où s'adresser : Cour d'appel

Le courrier peut être déposé contre récépissé ou envoyé en lettre simple ou par lettre recommandée avec accusé de réception.

Le procureur général peut ordonner au procureur de la République d'engager des poursuites.

Il peut également rejeter la demande pour la même raison que le procureur de la République. S’il estime le recours infondé, il en informe le plaignant.

Le classement sans suite empêche-t-il d'engager une procédure devant le tribunal ?

Lorsque le plaignant veut faire convoquer l'auteur présumé des faits pour qu'il soit jugé, il peut saisir directement le tribunal en utilisant une des 3 procédures suivantes :

  • Plainte avec constitution de partie civile auprès du juge d'instruction
  • Citation directe si l'auteur des faits est identifié
  • Demande de dommages-intérêts en réparation du préjudice subi.
Référence : Délai de prescription d'un crime

Code de procédure pénale : article 7

Référence : Délai de prescription d'un délit

Code de procédure pénale : article 8

Référence : Délai de prescription d'une contravention

Code de procédure pénale : article 9

Référence : Pouvoirs du procureur général près la cour d'appel (article 36)

Code de procédure pénale : articles 34 à 38

Référence : Pouvoirs du procureur de la République

Code de procédure pénale : articles 39 à 44-1

Référence : Classement sans suite après enquête préliminaire (article 75-3)

Code de procédure pénale : articles 75 à 78

Définition : Procureur de la République

Magistrat à la tête du parquet (ou ministère public). Il est destinataire des plaintes et signalements. Il dirige les enquêtes, décide des poursuites et veille à l'application de la loi.

Définition : Infraction

Acte interdit par la loi et passible de sanctions pénales

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