Qu'est-ce qu'une question prioritaire de constitutionnalité (QPC) ?

Par la rédaction de Guide Administratif · Mis à jour le 2 août 2026 · Sources officielles vérifiées

La question prioritaire de constitutionnalité (QPC) permet à toute partie à un procès de contester une loi estimée contraire aux droits et libertés garantis par la Constitution. La QPC est d'abord examinée par la juridiction saisie du litige, puis peut être transmise au Conseil constitutionnel si les conditions sont réunies. Le Conseil constitutionnel dispose de trois mois pour rendre sa décision, laquelle détermine si la loi demeure applicable ou doit être abrogée.

Délais

Examen immédiat devant un tribunal ou une cour d'appel ; délai de trois mois devant la Cour de cassation, le Conseil d'État ou le Conseil constitutionnel.

Points de vigilance

  • Contestation de textes réglementaires (décrets, arrêtés) au lieu de lois
  • Invocation de droits issus de textes de droit international (Convention européenne des droits de l'homme)
  • Non-justification écrite de la contestation
  • Présentation de la QPC jointe aux autres conclusions au lieu de la distinguer
  • Tentative de recours contre une décision du Conseil constitutionnel

Questions fréquentes

Quels textes peut-on contester par QPC ?

Seules les lois ou parties de lois peuvent être contestées. Les textes réglementaires (décrets, arrêtés) ne peuvent pas faire l'objet d'une QPC. Le texte contesté doit être directement applicable au cas.

Quels droits et libertés peuvent être invoqués dans une QPC ?

Les droits et libertés issus de la Constitution de 1958, de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, du Préambule de la Constitution de 1946, et de la Charte de l'environnement de 2004. Les droits issus de textes internationaux ne peuvent pas être invoqués.

À quel moment du procès peut-on poser une QPC ?

La QPC peut être posée avant que l'affaire ne soit jugée, en première instance, en appel, ou en cassation (ou recours devant le Conseil d'État). En matière criminelle, elle ne peut être posée que devant le juge d'instruction, non devant la cour d'assises.

Qu'advient-il si le Conseil constitutionnel déclare la loi contraire à la Constitution ?

La loi est abrogée et ne peut plus s'appliquer. Cette suppression peut être immédiate ou reportée à une date fixée par le Conseil constitutionnel pour permettre au législateur de voter une nouvelle loi.

Peut-on faire appel d'une décision du Conseil constitutionnel ?

Non, il est impossible de former recours contre une décision du Conseil constitutionnel.

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Textes de référence

  • Constitution du 4 octobre 1958 : article 61-1
  • Constitution du 4 octobre 1958 : article 62
  • Ordonnance n°58-1067 du 7 novembre 1958 portant loi organique sur le Conseil constitutionnel
  • Code de procédure civile : articles 126-1 à 126-7
  • Code de procédure pénale : articles R*49-21 à R*49-29
  • Code de justice administrative : articles LO771-1 à LO771-2

Lors d'un procès devant une juridiction judiciaire ou administrative, vous pouvez contester la loi qui est appliquée si vous estimez qu'elle est contraire aux droits et libertés garantis par la Constitution. Vous pouvez poser une question prioritaire de constitutionnalité (QPC) avant que l'affaire ne soit jugée. Si toutes les conditions sont réunies, c'est le Conseil constitutionnel qui va examiner la loi contestée et décider si elle ne doit plus être appliquée.

Quelles lois peuvent être contestées dans le cadre d'une QPC ?

Lors d'un procès, si vous estimez qu'une loi est contraire aux droits et libertés garantis par la Constitution, vous pouvez poser une QPC avant que l'affaire ne soit jugée.

La QPC sera d'abord examinée par la juridiction devant laquelle le procès est en cours.

Après examen, elle peut être transmise au Conseil constitutionnel.

Le Conseil constitutionnel juge alors si la loi est conforme aux droits et libertés garantis par la Constitution.

Attention

Seules les lois peuvent être contestées dans le cadre d'une QPC.

Droits et libertés garantis par la Constitution

(par exemple la liberté individuelle) sont issus et .

Le Préambule de la Constitution renvoie aux textes suivants :

  • Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789 (droit de propriété, égalité devant la loi, liberté d'expression...)
  • Préambule de la Constitution de 1946 (droit de grève, liberté syndicale, liberté d'association...)
  • Charte de l'environnement de 2004 (droit de vivre dans un environnement équilibré et respectueux de la santé).

Attention

Vous ne pouvez pas invoquer un texte de droit international comme la Convention européenne des droits de l'homme du 4 novembre 1950.

Lois concernées

Le texte contesté doit être de , c'est-à-dire une loi ou une partie de celle-ci.

Les textes réglementaires tels qu'un décret ou un arrêté ne peuvent pas faire l'objet d'une QPC.

Le texte contesté doit . Par exemple, si vous êtes poursuivi pour avoir enfreint tel article de loi.

Comment poser une QPC ?

Avant qu'une affaire ne soit jugée, les parties à un procès civil ou administratif (demandeur et défendeur) ou à un procès pénal (prévenu, partie civile, ministère public) peuvent poser une QPC.

La QPC peut être posée quel que soit le type de litige (civil, pénal, administratif).

Elle peut être posée lors du premier procès ou lors d'un recours (appel, pourvoi en cassation ou en recours devant le Conseil d’État).

A savoir

En matière pénale, si c'est une affaire criminelle, la QPC ne peut être posée que devant le juge d'instruction. Une QPC ne peut pas être posée devant la cour d'assises.

La QPC doit être posée par écrit et comporter une justification, c'est-à-dire expliquer pourquoi la loi est contestée.

Cet écrit doit toujours être à part des autres conclusions données à la juridiction.

Si un avocat est obligatoire dans une affaire, c'est l'avocat qui va poser la QPC devant le tribunal ou la cour.

Où s'adresser : Avocat

Si vos revenus ne vous permettent pas de payer un avocat, vous pouvez demander à bénéficier de l'aide juridictionnelle.

Comment est examinée la QPC par les juridictions ?

La juridiction devant laquelle la question est posée doit faire un premier examen.

La juridiction saisie d'une QPC doit examiner les points suivants :

  • Si la loi est applicable au litige ou à la procédure
  • Si la loi n'a pas déjà été déclarée conforme à la Constitution par le Conseil constitutionnel (sauf changement des circonstances)
  • Si la question posée a un caractère sérieux ou nouveau.

A savoir

Un tableau du Conseil constitutionnel présente la liste des dispositions déjà déclarées conformes à la Constitution.

Lorsqu'une QPC est posée devant un tribunal ou devant une cour d'appel (judiciaire ou administratif), un examen doit se faire immédiatement.

Lorsqu'une QPC est posée devant la Cour de cassation ou le Conseil d'État, un examen doit se faire dans un délai de 3 mois.

  • Si la QPC était posée devant un tribunal ou devant une cour d'appel (judiciaire ou administratif), elle n'est pas transmise à la Cour de cassation ou au Conseil d'État. La procédure reprend son cours.
  • Si la QPC était posée devant la Cour de cassation ou le Conseil d'État, elle n'est pas transmise au Conseil constitutionnel. La procédure reprend son cours.

  • La QPC est transmise à la Cour de cassation si elle a été posée devant un tribunal ou une cour d'appel judiciaire.
  • La QPC est transmise au Conseil d'État si elle a été posée devant un tribunal administratif ou une cour d'appel administrative.
  • La QPC est transmise au Conseil constitutionnel si elle a directement été posée devant la Cour de cassation ou devant le Conseil d'État.

Comment la QPC est-elle traitée par le Conseil constitutionnel ?

Le Conseil constitutionnel doit rendre sa décision dans un délai de 3 mois.

Les parties peuvent présenter des observations écrites.

Les avocats peuvent formuler des observations orales le jour de l'audience.

La décision du Conseil constitutionnel est rendue publiquement.

La loi est , elle continue de s'appliquer.

Toutefois, le Conseil constitutionnel peut apporter sur la façon d'appliquer la loi.

L'affaire peut reprendre son cours.

La loi en question continue de s'appliquer en tenant compte éventuellement des précisions du Conseil constitutionnel.

La loi en question est , c'est-à-dire qu'elle est supprimée, elle ne peut plus s'appliquer.

Cette suppression peut être ou , le temps qu'une nouvelle loi soit votée.

L'affaire peut reprendre son cours, mais la loi concernée ne peut plus être appliquée.

A savoir

Il est impossible de faire appel d'une décision du Conseil constitutionnel.

QPC : résumé de la procédure (infographie)

Référence : Dépôt d'une QPC

Constitution du 4 octobre 1958 : article 61-1

Référence : Décision du Conseil Constitutionnel

Constitution du 4 octobre 1958 : article 62

Référence : Procédure de la QPC (articles 23-1 à 23-12)

Ordonnance n°58-1067 du 7 novembre 1958 portant loi organique sur le Conseil constitutionnel

Référence : Traitement de la QPC par le juge civil

Code de procédure civile : articles 126-1 à 126-7

Référence : Traitement de la QPC par le juge pénal

Code de procédure pénale : articles R*49-21 à R*49-29

Référence : Traitement de la QPC par le juge administratif

Code de justice administrative : articles LO771-1 à LO771-2

Définition : Juridictions judiciaires

Juridictions civiles, commerciales, sociales et pénales

Définition : Juridictions administratives

Tribunal administratif, cour administrative d'appel, Conseil d'État

Définition : Demandeur (justice)

Personne engageant un procès et qui demande une réparation de son préjudice

Définition : Défendeur (justice)

Personne contre laquelle une action en justice est engagée

Définition : Prévenu

Personne soupçonnée d'avoir commis un délit ou une contravention et poursuivie devant le tribunal de police ou devant le tribunal correctionnel

Définition : Partie civile

Personne qui demande au juge chargé de la répression d'une infraction la réparation du préjudice que cette infraction lui a causée

Définition : Parquet (ou ministère public)

Corps de magistrats représentant les intérêts de la société devant les juridictions

Définition : Appel

Voie de recours par laquelle une partie à un procès demande un nouveau jugement de l'affaire par une juridiction supérieure

Définition : Crime

Infraction la plus grave punissable par une peine de prison (viol, violences ayant entraîné la mort sans intention de la donner, meurtre, assassinat par exemple)

Définition : Instruction

Phase de la procédure pénale durant laquelle le juge d'instruction enquête sur les faits. Il rassemble les éléments relatifs à l'existence d'une infraction, à ses éventuels auteurs et aux circonstances dans lesquelles elle a été commise.

Définition : Mémoire

Document par lequel une partie (demandeur ou défendeur) présente ses conclusions (ce qu'elle demande au juge) et les moyens (arguments de droit et de fait qui les appuient). Par exemple, mémoire en défense pour la partie qui défend.

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